道县又称道州,位于湖南南部,毗邻两广。全县辖9个镇、14个乡、3个国有农场,总面积2442平方公里,总人口66万人。2003年,预计全县国内生产总值36.61亿元,财政收入10600万元,各项社会事业获得全面发展。未来五年,道县县委、县政府将认真贯彻落实党的十六大精神,按照县第九次党代会提出的总体思路和发展战略,以加快发展为第一要务,以夯实基础、增强经济发展后劲为根本出发点,以全面建设小康社会、提高人民生活水平为目标,以调整经济结构为重点,突出招商引资,大力推进工业化、农业产业化和城镇化,全面提升经济运行质量,正确处理改革、发展与稳定的关系,推动全县经济健康发展和社会全面进步。

  道州素有“襟带两广,屏蔽三湘”之称,历来为湘南桂北物质集散地和兵家必争之地。东距郴州170公里,与京广线,京珠高速公路相接;西距桂林180公里,与湘桂线,衡昆高速公路相接;北上长沙、武汉,南下深圳、珠海,西出南宁、海口,均可朝发夕至。207国道贯穿南北,1863、1806省道横贯东西,潇水河入湘江过洞庭可直达上海。县城北郊还有一个56万平方米的机场,是湘南及两广北部地区十余县市,飞机播种、杀虫、物探、航测的作业基地。洛湛铁路预计今年道县段全面开工,福贵线也将争取从道县经过,届时道县将成为南方新崛起的重要交通枢纽。 道县的山水和人文旅游资源十分丰富。山川秀丽奇绝,国家级风景区千家垌早已蜚声中外,风景区湘源温泉度假村、濂溪故里、月岩、两河口水上乐园,或为山奇,或为水秀,可谓各擅胜场。令游客流连忘返。

  道县土地宽广肥沃,气候温暖湿润,年均气温18.6度,年降水量1503毫米,年日照时数1599.6小时,无霜期309天,被专家誉为“天然温室”。现已探明的主要矿藏达30多种,其中有较大开发价值的有20多种40多个矿点。钨、锡、锂、铷储量颇丰。道县是国家农业综合开发重点县,省杉木速生丰产林基地、油茶基地、商品粮基地、湖南省蔬菜第一县、全国糖料基地、厚朴基地和秸秆养牛基地。

  道县传统名优特产有道州灰鹅、道州红瓜子、道州腌菜等。它们有的曾被列为贡品,有的多次在国内外博览会上获奖。道县物华天宝、人杰地灵。道县人民立足深厚的传统文明与文化,并正以自己的智慧与勤奋创造崭新的历史。

  秦嬴政二十六年(前221),设营浦县,隶长沙郡,是为道县建置之始。汉元鼎六年(前111)隶零陵郡。三国吴宝鼎元年(266)分零陵郡置营阳郡,营浦为郡治。梁天监十四年(515),改营阳郡为永阳郡,营浦郡为郡治。隋开皇九年(589),改零陵郡为永州,废永阳郡,并营浦、谢沐二县为永阳县,隶永州。大业三年(607),复改永州为零陵郡,永阳隶之。唐武德四年(621),以零陵郡之营道、永阳二县置营州,改永阳县为营道县(原营道县改唐兴县)。次年,改州为南营州。贞观八年(633),改名道州。贞观十七年,废道州,营道改属永州。上元二年(675),复置道州,统五县,营道属之。天宝元年(742),改州为道州江华郡,改县为宏道。乾元元年(758),废郡名,复称道州。五代十国时期,道州仍辖五县,宏道为州治。宋建隆三年(962),改宏道县为营道县。两宋时期,道州辖四县:营道、江华、永明、宁远。元至元十三年(1276),道州置安抚司,次年改为道州路,置总管府。营道县属湖广行省湖南道州路。明洪武元年(1368),改道州路为道州府,营道为府治。九年,复改为道州,以州治营道县省入,辖宁远、江华、永明三县。崇祯十二年(1639),析宁远县新田堡置新田县,并隶道州。清康熙三年(1664),道州降为县级散州。民国2年(1913),改道州为道县。

  1949年11月15日,道县和平解放,属湖南省永州专区。2000年,属永州市。